Tiền tệ và mệnh giá
Đơn vị là Đô la Mỹ (USD, $), mỗi đô chia thành 100 cent. Tiền giấy gồm 1, 5, 10, 20, 50 và 100 đô, tất cả cùng kích thước và màu xanh lục nên dễ nhầm. Tiền xu gồm penny (1¢), nickel (5¢), dime (10¢) và quarter (25¢); quarter rất hữu ích cho máy tự động và bãi đỗ xe.
Tiền mặt và thẻ
Thẻ tín dụng và thẻ ghi nợ được chấp nhận gần như ở mọi nơi, kể cả khoản nhỏ; thanh toán không tiếp xúc và Apple/Google Pay rất phổ biến. Bạn có thể đi cả chuyến mà gần như không cần tiền mặt. Tuy vậy hãy giữ ít tiền mặt cho tip, xe đẩy hành lý và vài chỗ nhỏ chỉ nhận tiền mặt.
Cách đổi tiền lợi nhất
Cách lợi nhất là dùng thẻ tín dụng không tính phí giao dịch quốc tế cho mọi chi tiêu, vì tỷ giá thẻ rất sát thị trường. Nếu cần tiền mặt, rút USD tại ATM ngân hàng lớn thay vì đổi tiền mặt. Đổi sẵn một ít USD ở Việt Nam để có ngay khi tới, nhưng đừng đổi quá nhiều.
Bẫy đổi tiền ở sân bay
Vì bạn vốn dùng USD, không cần đổi tiền tại Mỹ, nên các quầy như Travelex ở sân bay hầu như chỉ dành cho người đổi ngoại tệ khác và tỷ giá rất xấu. Đừng đổi tiền ở đó. Nếu cần thêm tiền mặt, dùng ATM ngân hàng trong sảnh sân bay.
Dùng cây ATM
Ưu tiên ATM của các ngân hàng lớn (Chase, Bank of America, Wells Fargo) thay vì máy ATM lẻ ở cửa hàng tiện lợi vốn thu phí rất cao. Mỗi lần rút thường mất một khoản phí cố định, nên rút lượng vừa đủ và hợp lý. Khi được hỏi, luôn chọn tính bằng USD chứ đừng cho máy quy đổi.
Văn hóa tip
Tip ở Mỹ gần như bắt buộc và là thu nhập chính của nhân viên phục vụ: nhà hàng phục vụ tại bàn thường tip 15-20% trên tổng tiền trước thuế. Cũng tip cho tài xế taxi/Uber, bartender (1-2 đô mỗi ly), nhân viên khuân hành lý và dọn phòng khách sạn. Không tip hoặc tip quá ít bị xem là thô lỗ.
Các bẫy và lừa đảo tiền bạc thường gặp
Giá niêm yết KHÔNG bao gồm thuế bán hàng, nên hóa đơn cuối luôn cao hơn bảng giá; hãy tính nhẩm thêm. Một số nhà hàng tự cộng sẵn "service charge" rồi vẫn để ô tip trống, hãy đọc kỹ để khỏi tip hai lần. Cảnh giác máy ATM lạ gắn thiết bị đánh cắp thẻ (skimmer) ở khu du lịch.
Nên mang bao nhiêu tiền mặt
Vì thẻ dùng được khắp nơi, chỉ cần mang một lượng tiền mặt nhỏ chủ yếu để tip và các khoản lặt vặt. Giữ sẵn nhiều tờ 1 và 5 đô để tip cho tiện. Đừng cầm nhiều tiền mặt vì ít dùng tới và rủi ro mất mát cao hơn lợi ích.