Moneda y billetes
La moneda es el dólar estadounidense ($, USD), dividido en 100 centavos. Hay billetes de 1, 5, 10, 20, 50 y 100 dólares, todos del mismo tamaño y color verdoso, así que mira bien la cifra. Las monedas comunes son penny (1¢), nickel (5¢), dime (10¢) y quarter (25¢).
Efectivo vs tarjeta
La tarjeta y los pagos por móvil se aceptan prácticamente en todas partes, incluso para importes pequeños. El efectivo es útil sobre todo para propinas, food trucks, mercadillos y algunos negocios pequeños. Recuerda que el precio en la etiqueta no incluye el impuesto de ventas, que varía según el estado.
Dónde conseguir el mejor cambio
Lo más rentable suele ser pagar directamente con tarjeta sin comisiones por uso en el extranjero o sacar dólares de un cajero bancario. Cambiar billetes en casa o en casas de cambio suele salir caro. Si pagas con tarjeta, elige siempre que te cobren en dólares, no en tu divisa.
La trampa del cambio en el aeropuerto
Las casas de cambio del aeropuerto (como Travelex) aplican tipos muy desfavorables y comisiones altas. No cambies allí salvo una mínima cantidad de emergencia. Es mejor sacar dólares en un cajero a la llegada o simplemente tirar de tarjeta.
Uso de cajeros (ATM)
Los cajeros abundan, pero los independientes de tiendas y bares cobran comisiones altas; usa mejor cajeros de bancos grandes (Chase, Bank of America, Wells Fargo). Tu banco también puede cobrarte por la retirada en el extranjero, así que saca cantidades razonables. Rechaza la conversión a tu divisa cuando te la ofrezcan.
Propinas
La propina es esperada y forma parte del sueldo del personal: en restaurantes con servicio de mesa se deja entre el 15% y el 20%. También se da propina a taxistas, repartidores, bármanes (1-2 $ por copa) y personal de hotel. Revisa la cuenta por si ya incluyen un cargo por servicio (gratuity), sobre todo en grupos.
Estafas y errores comunes con el dinero
Un error frecuente es no contar con el impuesto y la propina, que pueden subir bastante el total. Cuidado con los datáfonos que sugieren propinas del 25-30% por defecto: puedes ajustar o poner cero si no procede. Evita los cajeros independientes con comisiones abusivas y rechaza siempre la conversión de divisa (DCC).
¿Cuánto efectivo llevar?
Con la tarjeta cubres casi todo, así que basta con llevar entre 50 y 100 dólares en metálico para propinas e imprevistos. Lleva billetes pequeños (1, 5 y 10) para propinas cómodas. Reponer efectivo es fácil con cualquier cajero bancario.